Inmiddels weten meer mensen dat zich in Vijlen het eerste stukje geschiedenis van de Nederlandse cementindustrie heeft afgespeeld. Op 18 juni 1875 werd vergunning verleend om in Vijlen een cementfabriek te bouwen. De eerste cementfabriek in Limburg werd tegen het einde van 1875 in bedrijf genomen. Die fabriek (de oude) lag aan de huidige Vijlenberg. Rond 1899 kwam de tweede cementfabriek in bedrijf. Door een nieuwe tunnel werd de mergel uitgegraven in de huidige Koel. Die fabriek in Vijlen met de naam “Vereenigde Portland Cementfabrieken” werd op 1 december 1927 door de ENCI in Maastricht overgenomen. Op 16 juni 1929 zag men voor het laatst de witte rookpluimen boven de cementfabriek in Vijlen. Door te geringe productiecapaciteit en de ongunstige ligging werd gestopt met het maken van cement in Vijlen. De tweede fabriek lag in het dal van Vijlen (Melleschet) waar de Boombergerweg en het Pannisbergvoetpad elkaar kruisen. In Vijlen wordt die plek nog steeds genoemd: “I Gen Gemingde”.
Precies op die hoek staat al jaren een eenvoudig ijzeren wegkruis met corpus. In het verleden was er een metalen kapje (boog) boven het Christusbeeld; een foto uit 1989 toont dit nog aan. Het wegkruis is voorzien van een emaillen tekstbordje met het opschrift “Geloof zij Jezus Christus”. Achter het wegkruis liggen de overblijfselen van de cementfabriek.
Als Comité willen we graag de wegkruisen in oorspronkelijke staat behouden. Vandaar dat besloten werd het kapje boven het Christusbeeld terug te brengen. Het gehele wegkruis kon wel een opknapbeurt hebben. Vandaar dat het kruis als geheel werd gerestaureerd. Naast het kapje werd ook het gehele kruis geschuurd en geverfd. Het corpus werd vakkundig gerestaureerd waardoor de menselijke lijnen in dit Christusbeeld weer zichtbaar werden. Het emaillen tekstbordje werd gerestaureerd; de gaten werden gedicht en de tekst weer leesbaar teruggebracht. Aan de voet van het wegkruis stond een ijzeren plaatje dat na het ontdoen van de verf een naam en een datum presenteerde. Verrassend kwam naar voren: “H.I. Langohr” en “anno 1861”. Het plaatje met de tekst is teruggebracht op het wegkruis maar is nu zichtbaar en leesbaar. We zijn nu gestart met het uitzoeken wie die persoon was en waar die datum voor staat. Van dit wegkruis is overigens weinig bekend.
Wil je ook helpen om het culturele erfgoed in de openbare ruimte er goed bij te laten staan en te behouden voor de toekomst? Neem dan contact op met het Comité Kruisen Gemeente Vaals via Lambert Jaegers 06-53990756 of l.jaegers@home.nl
