Het beeld maakte vroeger deel uit van het klooster dat hier stond. Toen het klooster werd gesloopt, bleef het beeld behouden. Zowel het beeld als de grond waarop het staat zijn eigendom van de gemeente Vaals. Het beeld wordt door veel inwoners en wandelaars gewaardeerd en trekt regelmatig de aandacht.
In de loop der jaren is het beeld door buurtbewoners meerdere keren geschilderd. Daardoor heeft het een volledig witte uitstraling gekregen. Door weersinvloeden is er echter vocht achter de verflagen terechtgekomen. Hierdoor laat de verf los en ontstaan er beschadigingen. Voor het herstel heeft de gemeente Vaals contact opgenomen met het Comité Kruisen Gemeente Vaals.
Het Comité Kruisen Gemeente Vaals zet zich in voor het behoud en onderhoud van kruisen in de gemeente. Daarbij gaat het om wegkruisen, boomkruisen en gevelkruisen, maar ook om beelden en andere plekken van bezinning in de openbare ruimte. Vrijwilligers brengen ieder jaar in kaart waar groot onderhoud nodig of wenselijk is. Dat is ook gebeurd voor 2026, waarbij het beeld van de Heilige Camillus nadrukkelijk onder de aandacht kwam.
Vanwege de snel toenemende schade en het contact met de gemeente heeft het comité besloten de restauratie op zich te nemen. De noodzaak is groot. Na een eerste inspectie is een specialist benaderd voor advies over de restauratie, zowel wat betreft de materialen als de aanpak. Zodra dit advies beschikbaar is, kunnen de werkzaamheden worden voorbereid. Voordat de restauratie duurzaam kan worden uitgevoerd, moet de steen waarvan het beeld is gemaakt echter eerst volledig droog zijn. Daarom zal het nog enige tijd duren voordat het beeld zijn oorspronkelijke uitstraling terugkrijgt
Het comité streeft ernaar om beelden zoveel mogelijk in hun oorspronkelijke vorm, kleur en materiaalgebruik te herstellen. Zo blijft de oorspronkelijke bedoeling van de kunstenaar behouden voor toekomstige generaties.
Inmiddels is ook bekend geworden dat het beeld is gemaakt door de bekende kunstenaar Frans Griesenbrock. Het comité heeft deze informatie ontvangen van familieleden van de kunstenaar.
Hoewel het herstel nog enige tijd zal vergen, blijft het beeld op deze manier behouden voor Vaals en haar bezoekers. Daarmee blijven niet alleen herinneringen levend, maar blijft ook deze plek van bezinning behouden.
Het Comité Kruisen Gemeente Vaals blijft zich inzetten voor het behoud en onderhoud van kruisen en beelden in de gemeente. Wilt u helpen om dit culturele erfgoed in de openbare ruimte voor de toekomst te behouden? Neem dan contact op met Lambert Jaeger van het Comité Kruisen Gemeente Vaals via 06-53990756 of l.jaegers@home.nl.
